Ons bereikte het buitengewoon droevige bericht dat Paul Wals dinsdag 3 februari jl. op slechts 66-jarige leeftijd is overleden. Voor de jongere leden waarschijnlijk een onbekende naam, voor de vele oudere jongeren in de club zeker niet. Paul en zijn vrouw Anneke hebben veel voor de club betekend. Een korte terugblik.

Paul werkte in 1981 op de IT-afdeling van de NMB Bank. Daar ontmoette ik Paul voor het eerst als collega. Hij had overigens veel meer verstand van IT dan ik. Hij was ook keeper en organisator van het NMB-IT voetbalteam. Toen-ie er lucht van kreeg dat ik ook weleens tegen een bal getrapt had, werd ik door Paul vriendelijk maar dringend gevraagd aan te sluiten bij het team. Geen ontkomen aan, voor Paul doe je dat. Met diezelfde charme en overtuigingskracht haalde hij begin jaren 80 ook goede spelers (zoals spits Chris Toonstra) naar WV. Onder leiding van trainer Fleur Bergamin (ook NMB) en met Paul op doel werd de Zaterdag 1 in zijn eerste seizoen 1983/1984 net geen kampioen van de 2^e klasse AVB  (zouden we het nooit meer over hebben), een seizoen later overtuigend wel. De weg omhoog was ingezet: Paul is zeker één van de grondleggers van de latere vlucht omhoog van de Zaterdag 1.

Paul stond begin jaren 80 ook aan de basis van het eerste WV-zaalvoetbalteam, zowel bij de mannen als bij de vrouwen. Hij was vele jaren later coach van het zeer succesvolle en ook laatste zaalvoetbalteam van WV met zoon Nick.  En natuurlijk was hij daarnaast elftalleider, grensrechter en scout van het eerste vrouwenteam op het veld. Kortom een WV-held van het eerste uur. Door verhuizing naar Purmerend raakten Paul en Anneke een aantal jaren enigszins buiten beeld. Op enig moment belde Paul me: heb je wellicht een stageplaats voor zoon Nick, trainer in opleiding? And the rest is history: de geweldige comeback van Paul en Anneke bij WV. Samen jarenlang achter de bar en ook verantwoordelijk voor de inkoop voor de kantine van WV (zie foto onder). En Nick ontwikkelde zich als trainer en speler met ook af en toe een basisplaats in de Zaterdag 1. Ook privé ontwikkelde zich een mooie band tussen onze families.

Een paar jaar geleden moesten Paul en Anneke zich helaas afmelden voor de WV-activiteiten. De afnemende gezondheid van Paul eiste alle aandacht. Gelukkig hebben Paul, Anneke en familie nog een paar jaar van elkaar kunnen genieten. Paul was duidelijk trots op zijn (klein-)kinderen. Het bericht van zijn overlijden kwam weliswaar niet onverwacht maar toch wel als een shock. Die ontzettend lieve, charismatische, gezellige, brave Paul: een kanjer!

Lieve Anneke, Kim, Danny, Nick, Fleur en kids: gecondoleerd met het verlies van jullie kanjer. En namens de vele (ex-)WV'ers die Paul gekend hebben: heel veel sterkte in de komende tijd om dit verlies te dragen. We zullen Paul nooit vergeten: hij krijgt een plaatsje in de hall-of-fame van WV-helden.

Ronald Nijsen 

Het afscheid van Paul zal in besloten kring (d.w.z. op uitnodiging) plaatsvinden op donderdag 12 februari om 14.30 u.

De ceremonie is via een livestream te volgen: https://live-ceremonie.nl ID: 155787 wachtwoord kv297yzcu36k